Laguna 69 is een populaire dagwandeling in de Cordillera Blanca. In Huarez is dit snel duidelijk. Het is dé dagtocht waar iedereen het over heeft. Ook wij moesten deze dus opnemen in ons acclimatisatieprogramma vooraleer ons 9-daagse avontuur in Huayhuash aan te vatten. Laguna 69 is een prachtig turquoise meer, omringd door majestueuze besneeuwde bergtoppen. Ja, Huascarán, de hoogste berg van Peru (6.768 m) is ook aanwezig!

De tocht

Vanaf de start in Cebollapampa neemt het pad een comfortabele vlakke start.

Je kan genieten van adembenemende berglandschappen, terwijl het pad geleidelijk steiler wordt. Een onverwacht schilderachtig meer wacht je onderweg op voor een eerste fotoshoot.

Het laatste stuk is pas echt zwaar en zal je zeker dwingen om te vertragen en tijd te nemen om op adem te komen. Ga niet te snel en drink voldoende water om hoogteziekte te voorkomen.

Plots gluurt een heldere turquoise vlek van tussen de rotsen en spreidt zich uit als je verder gaat. De kracht van zijn aanwezigheid trekt je letterlijk naar de magische laguna toe, tot het zijn volledige schoonheid blootlegt. Voor even ben je helemaal bevroren door bewondering. Het is een bijzonder gevoel om vlak aan een schilderachtig helder gletsjermeer te staan omringd door een 360° close-up panorama van imposante bergtoppen.

Jammer genoeg is Laguna 69 niet de plek om aan de drukte te ontsnappen. Toch is het een wonderlijke plek en groot genoeg om in alle rust van dit unieke landschap te genieten. Bovendien is het geen slecht idee om tijdens je eerste wandeling op dergelijke grote hoogte vergezeld te worden door anderen. Reken op 2,5 uur om naar het meer te wandelen en 1,5 uur om terug af te dalen naar de trailhead.

Wij zijn klaar voor de volgende stap: de hike naar de meer afgezonderde Laguna Churup!

Wat mee te nemen?

Vergeet uw lunch, water en zonnebrandcrème niet mee te nemen. Aangezien je in de bergen vertoeft, is ook een trui en een regenjas noodzakelijk. Tijdens het wandelen zelf kan het best warm zijn, maar eenmaal aangekomen bij het meer is een extra laag zeker geen overbodige luxe!

Breng ook wat pillen mee tegen de hoofdpijn, want je bent op dit moment wellicht nog niet geacclimatiseerd. Het was onze tweede dag in en rond Huaraz en onze eerste wandeling. Op weg naar het meer hebben we geen last gehad van hoogteziekte. De hoofdpijn begon echter zodra we begonnen af te dalen. Dat hoort nu eenmaal bij het acclimatisatieproces…

Hoe geraak je er?

Huaraz is de uitvalsbasis voor vele hikes in de Peruaanse Andes, zowel dagtochten, zoals deze, en meerdaagse trekkings, zoals de Santa Cruz trek en het Huayhuash Circuit. Er zijn verschillende busdiensten van Lima naar Huaraz, waarvan Cruz del Sur de beste prijs-kwaliteitverhouding lijkt te hebben. Deze is betrouwbaar en biedt meer comfort dan we ooit hebben ervaren, waar ook ter wereld. Twee andere betrouwbare busbedrijven zijn Oltursa en Movil Tours. Omdat de reis ongeveer 8 uur duurt, kan een nachtbus je jouw kostbare tijd overdag besparen. De bijna 180° verstelbare stoelen zorgen voor je dierbare nachtrust. Wel, toch zo goed als mogelijk in een bus…

Tip: boek uw Cruz Del Sur-ticket rechtstreeks via hun website. Zorg ervoor dat u de Spaanstalige website-versie gebruikt, want de prijzen kunnen een stuk goedkoper zijn. Google translate helpt je wel bij het vertalen!

De goedkoopste en snelste manier om Laguna 69 te bezoeken, is om een tour te boeken bij een tourkantoor of hostel in Huaraz. Dit is perfect mogelijk de dag voordien. Wij betaalden 35 soles per persoon. Laguna 69 ligt in het Huascarán Nationale Park, dus een extra toegangsticket van 10 soles is vereist.

De bus, die je deelt met zo’n 20 mensen, haalt je rond 5 uur ’s morgens op bij je hostel. Het is 3 tot 4 uur rijden van Huaraz naar de start van de trail. Onderweg is een pauze voorzien waar je kan ontbijten voordat je de Llanganuco-vallei binnengaat. Vlak voor het aankomen bij de trailhead maak je ook een fotostop bij Laguna Llanganuco, een groot turquoise gekleurd meer omringd door torenhoge bergen.

Eenmaal aangekomen bij de trailhead, ben je vrij om in je eigen tempo te wandelen. Je hoeft alleen maar terug te zijn op de afgesproken tijd, waarschijnlijk rond 15:00 uur. Eigenlijk betaal je dus gewoon voor transport en dat is best prima. Er stapt wel een gids mee, die achter de laatste hikers blijft, voor het geval je er toch een nodig zou hebben.

Geniet van deze schitterende hike!