Op zoek naar accommodatie in Cuba? Verblijf bij locals in hun casa particular! Dit geeft je reis door Cuba ongetwijfeld een unieke meerwaarde. Voor de prijs hoef je het alvast niet te laten. De kamerprijzen variëren van $25 tot $35 exclusief ontbijt, afhankelijk van de bestemming en het seizoen. Voor dit bedrag krijg je een kraaknette kamer met eigen badkamer en een veel betere service dan wat je in de hotels kan verwachten. Daarbovenop kan je er het beste ontbijt in Cuba bestellen voor zo’n $5 per persoon. In feite kan je stellen dat de Cubanen Airbnb hebben uitgevonden – weliswaar offline 🙂
Niet te vergeten: voor vele families is dit hun voornaamste inkomen, dus je steunt er nog eens de lokale bevolking mee!
Airbnb gebruikers zullen merken dat sommige casas particulares opgenomen zijn in hun vertrouwde B&B marktplaats. Hoewel we erg houden van dit online netwerk, zouden we het niet onmiddellijk aanraden in Cuba. Je moet immers steeds servicekosten betalen, terwijl het lokale netwerk van casas in Cuba zo uitgebreid en betrouwbaar is dat de service van Airbnb er overbodig is. Zelf in het hoogseizoen kan je heel gemakkelijk een kamer ter plekke boeken – behalve in Varadero – of vooraf reserveren via internet. Zo hebben wij goede ervaring met BBinVinales.com – betrouwbaar, handig en een vlotte communicatie. Reis je op de bonnefooi, dan herken je de casas particulares aan het blauwe teken hieronder.
Gedurende ons verblijf in Cuba hadden we de gelegenheid om in 6 verschillende casas particulares te verblijven. Het belangrijkste verschil tussen deze casas was niet onmiddellijk het interieur van de kamers of het comfort dat ze bieden. Voornamelijk de gezelligheid, gastvrijheid en het contact met de eigenaars maakten voor ons het verschil. Begrijp ons niet verkeerd, je zal enorm welkom zijn in elke casa particular en hun service zal altijd deze van de hotels overtreffen. Laten we zeggen, dat we enkel een verschil ervaarden tussen ‘zeer goede’ en ‘perfecte’ casas. Dit verschil ligt in de manier waarop de gastheer en –vrouw met je omgaan. Het is hartverwarmend om eigenaars te ontmoeten die oprecht alle moeite doen om met je te communiceren – rekening houdend met onze (zeer!) beperkte kennis van het Spaans – en je niet als een klant behandelen maar als een volwaardig lid van de familie. Ja, dat maakt je verblijf gewoon perfect!
Havana – Casa Mire
62 Zulueta Street (tussen Genios & Refugio)
Havana Vieja
+53 7 8639739
Casa Mire is zeer net en uitstekend gelegen voor het Museo de la Revolutión. De vrouwen des huize, Mireya en Adriana, zijn heel hulpvaardig wanneer je iets nodig hebt – bijvoorbeeld transport naar je volgende bestemming. Desondanks hadden we een beetje het gevoel dat we in een hotelletje verbleven. Met 3 kamers te runnen, was het contact met de eigenaars voornamelijk tijdens check-in, ontbijt en check-out. Je bezoekt natuurlijk de grootstad Havana, wat de minder persoonlijke interactie kan verklaren. We hoorden vaak hetzelfde verhaal bij andere toeristen. Dus, om duidelijk te zijn: helemaal geen klachten, enkel niet het echte huiselijke gevoel die je zou kunnen verwachten in een casa particular. Als je hier net niet naar op zoek bent, kunnen we deze casa zeker en vast aanraden! Als je van plan bent er te verblijven, vraag naar de kamer op de bovenverdieping. Het uitzicht is geweldig!
Viñales – Casa Dania y Salvador
Calle 7ma, #7, entre 2da y 4ta, Reparto La Colchoneria
Viñales, Pinar del Rio
+53 48696642
+53 55236037
Casa Dania y Salvador leerden we kennen via de Nederlandse blog Travel.Create.Repeat, vol met prachtige verhalen en tips over Cuba. Edith, als je dit leest: Bedankt om ons verblijf in Viñales te regelen en ons onmiddellijk ook de mooiste ervaring van heel onze trip te bezorgen!
Inderdaad, verblijven bij Dania en Salvador was wel degelijk de mooiste ervaring van ons avontuur doorheen Cuba. Ze bieden je een kraaknette kamer, aparte badkamer met aangename douche, gezellig terras met schommelstoelen en het beste van de beste ontbijten die we hadden in Cuba! Maar bovenal, Dania en Salvador waren als het ware onze Cubaanse mama en papa. Alles en nog zoveel meer deden ze om ons de beste tijd te bezorgen! Oh, ze waren altijd zo zorgzaam en echt oprecht behulpzaam!
Op een dag huurden we fietsen om de omgeving te verkennen – het dorp, de uitzichtpunten bij hotel Los Jazmines en hotel La Ermita en uiteraard de tabaksvelden tussen de mysterieuze rotsformaties in de Vinales vallei. Tussen de ritten door, maakten we een stop in de casa om onze benen wat rust te gunnen en water te halen. Salvador en Dania verwelkomden ons met een verfrissende huisgemaakte limonade (traktatie van het huis!) om er zeker van te zijn dat we goed gehydrateerd bleven. De volgende dag, wanneer we Salvador vroegen naar een plaats met goede Cubaanse sigaren, nam hij ons op een gratis privétour naar een lokale tabaksboer. Een lieve oude man met geweldige verhalen en, uiteraard, zeer goede sigaren. Ten slotte, ook vermeldenswaardig: Salvador’s cocktails zijn de beste (en meest rijkelijke!) van heel Cuba, mmm!
Dus: als je op zoek bent naar een leuke accommodatie in Viñales, twijfel niet en breng Dania en Salvador een bezoekje! Enige nadeel: hun gastvrijheid is zo oprecht, warm en vrolijk dat je heimwee hebt voor de rest van je trip… Wij zullen hen sowieso nooit vergeten!
Trinidad – Hostal Villa Toledo
356 Calle Reforma
Trinidad
+53 5 3487057
Deze recent gerenoveerde casa particular ligt net buiten het toeristisch centrum en op wandelafstand van alle bezienswaardigheden in Trinidad. De casa valt op tussen de rest door zijn uitzonderlijk moderne kamers, zeker voor Cubaanse standaarden. De vriendelijke eigenaars, Cira en Felix, kunnen terecht trots zijn! De kamers beschikken over een eigen badkamer en zijn heel proper maar eerder klein in vergelijking met de andere casas. Ook zijn ze nogal lawaaierig, dus als je beslist hier te verblijven: breng zeker je oordoppen mee om het straatgeluid tegen te houden. Een duidelijk plus: op het dak van de casa bevindt zich een mooi en gezellig terras, waar je van het ontbijt kan genieten. Je hebt er het gevoel in een klein park te tafelen. Zeer leuk, zeker als je nogal eens last hebt van een ochtendhumeur…
Playa La Boca – Hostal Sol y Mar
Ave del Mar # 87,
Playa La Boca, Trinidad
+53 5 2645530
Na het slenteren door de smalle steegjes van Oud Havana, fietsen door de indrukwekkende vallei van Viñales en klimmen naar de mysterieuze waterval van Caburní, was het tijd om wat te relaxen. Ongeveer halfweg tussen Trinidad en Playa Ancón vind je Playa La Boca, een authentiek – en niet zo toeristisch – vissersdorp. Aangezien casas particulares verboden zijn op het schiereiland Ancón, is dit de ideale uitvalsbasis om Cuba’s zuidkust te verkennen.
In La Boca overnachtten we in hostal Sol y Mar, een groot koloniaal huis met prachtige tuin, uitkijkend over de Caribische Zee. De casa telt twee ruime en nette kamers, elk met eigen badkamer. Vanop het terras kan je genieten van de kleurrijke zonsondergangen. De gastheer en –vrouw, Joaquin en Olga, zijn heel vriendelijk en eerder discreet en formeel. Prima, als je dit verkiest. Wij misten ergens de oprechte gastvrijheid die we ervaarden bij Dania en Salvador in Viñales maar wellicht waren zij gewoon uitzonderlijk warmhartig. Je kan een fiets huren voor $5 per dag en naar Playa Ancón trappen maar evenzeer wandelen naar een kleiner, ruwer, rustiger en, naar onze mening, leuker en mooier strand dichter bij de casa.
Varadero – Opgelet!
Op het laatste moment pasten we onze reisplanning aan waardoor we een dag vroeger in Varadero aankwamen. We waren er vrij van overtuigd, na zo’n 10 dagen reizen door Cuba, dat het geen probleem kon zijn ter plekke een kamer te vinden voor deze nacht. Nee hoor, hoe eenvoudig het was om elders in Cuba een casa binnen te stappen en een kamer te boeken, zo lastig het was in Varadero. Eerst klopten we aan bij de casa particular waarbij we een reservatie hadden voor de volgende dag, om te vragen of we daar een nacht eerder konden verblijven. Helaas, zonder succes. Onze vraag zette de gastvrouw wel spontaan aan om rond te bellen naar bevriende casas. Ze contacteerde minstens 10 vrienden om te horen of zij ons een nacht onderdak konden bieden, maar niemand had een kamer vrij. We beslisten in de buurt rond te zoeken en benaderden elke casa met de vraag naar beschikbaarheid. Twee uur en zeven blokken later, zonder succes, keerden we terug naar de casa om onze rugzakken op te pikken en onze zoektocht wat verder weg te hervatten. Eindelijk was het geluk ons goedgezind! Nog voor we onze bagage konden nemen, startte de zus van de gastvrouw, die ook op het gelijkvloers woont, een extra belronde. Na enkele telefoontjes scoorde ze ons een kamer in een casa particular dichter tegen het resortgebied (calle 58).
Varadero – Hostal Daisy’s
Calle 58 esquina a la 2ª avenida
Varadero
+53 52835993
In Hostal Daisy’s kregen we een gigantische kamer, uiteraard met eigen badkamer. Ook hier was de kamer kraaknet. Een handig pluspunt: elke kamer heeft z’n koelkast zodat je je eigen drank kan koel houden. Het leukste aan deze casa particular is echter de prachtige ruime patio en buitendouches om het zand weg te spoelen voordat je je kamer binnengaat. Het is eerder een klein hotel-achtige casa, dus verwacht niet veel contact met de eigenaars. Als je daarvan houdt, raden we hostal Daisy’s zeker aan voor je verblijf in Varadero!
Varadero – Casa Monzon
Calle 26, entre Segunda y Tercera avenida, #202
Varadero
+53 45 612798
+53 5 4893113
De overige 2 nachten verbleven we in Casa Monzon, een casa particular met twee kamers. Zoals vermeld, maakten we de dag voordien reeds kennis met de eigenaars, Juan Carlos en Liana, en hun zus. Ze waren zo aardig om een casa voor ons te zoeken voor de voorbij nacht, zonder daarvoor iets terug te verwachten. Deze oprechte goedheid herkenden we van onze schitterende ervaring in Vañales. De casa runnen en hun gasten helpen is niet enkel hun job, het is hun passie en dat merk je zo! Aangezien onze vlucht huiswaarts pas laat opsteeg, stelden ze voor om na check-out onze rugzakken bij te houden en hun douche beschikbaar te stellen, zonder extra kosten, zodat wij ten volle zouden kunnen genieten van onze laatste dag. Daarnaast hielpen ze ons perfect met het reserveren van onze bustickets. Je kan gerust zijn: Juan Carlos en Liana zijn de perfecte gastheer en –vrouw! Oh ja, het was trouwens opvallend hoe goed Engels Juan Carlos sprak. Uitzonderlijk voor een Cubaan!
Daarnaast waren de kamers heel comfortabel, net en bijzonder goed voorzien. Zo hebben de kamers een kluisje, televisie, aparte grote strandlakens en een koelkast gevuld met bier, frisdrank en water die je kan nuttigen aan dezelfde prijs als buiten. Bovendien is de locatie van de casa perfect! Aanvankelijk vreesden we ervoor dat Varadero de all-in bestemming met volgepropte stranden zou zijn maar dat geldt lang niet voor de hele badplaats. Het strand, op slechts 100m van de casa, is uitgestrekt en geenszins druk. Casa Monzon is zeker een aanrader als je in alle rust nog even wil genieten van de zon, voor je weer huiswaarts keert.
1 Pingback